当館は、私が５０年以上にわたり、インドを中心に世界各地で収集した染織品を展示しています。今回はインドの布に魅せられた原点でもある、北西部の乾燥地域の品を紹介します。

　パキスタンと接するラジャスタン州の州都ジャイプールは、「風の宮殿」などマハラジャ（藩王）が治めた時代の文化を色濃く残す町。様々な染め技法が盛んな地域でもあります。

　反物のようなターバンの布は、波を意味する「ラハリア」と呼ばれる巻き絞り染めです。薄手木綿の布の四隅を持ってピンと張り、端から斜めに巻いてロープ状にします。防染部を糸でしっかりくくって染めると、斜めのストライプ柄になります。布を巻く前に縦に折りたたんでおくとジグザグの波紋に。巻いてくくって染める、を色の数だけ繰り返します。染料は自然の植物を使い赤や黄色、ピンクの暖色はヒンドゥー系、藍色はムスリム系の貴族に好まれたそうです。

　約１７メートルもある布ですが、頭に巻くと文様は少ししか見えません。高度な技術が必要で手間がかかるのに、ぜいたくな使い方ですよね。権威を示す意味も含め、美しいものを身近に置きたいというマハラジャたちのモチベーション、センスがあったからこそ、この街の職人たちの技術が育ったのだと思います。

　スカート（ガーガラ）は、ラハリアで染めた布２４枚を縫い合わせたもの。支配階級の女性が着用したと思われます。技術に裏付けられた幾何学文はまさに現代アートです。

　世界には、まだまだ知られていない美しい手仕事が残されています。ぜひ目で見て、確かめてみてください。

（聞き手・吉﨑未希）

　《岩立フォークテキスタイルミュージアム》　東京都目黒区自由が丘１の２５の１３の３階（問い合わせは０３・３７２４・５４０７）。午前１０時～午後５時。５００円。２点は「インド沙漠（さばく）の民と美」（３月１３日までの（木）（金）（土））で展示。予約優先。

館長　岩立広子 　いわたて・ひろこ　染織工芸研究家。１９６５年に中南米で布に出会って以来、インドを中心に手仕事による染織品を収集。２００９年にミュージアムを開館した。