散歩していたときに見つけました。本当に名前の通り、「階段の途中」にあって「今度行ってみよう」って。

　全部おいしいんですが、特にこの魚介のグリルが秀逸。店員さんが持ってきてくれた魚を見て、今日はこれにしようって決めます。

　尾頭付きの状態で魚の表面をカリッと焼き上げるから、よそでは得られない香ばしさと食感がたまりません。見た目の迫力と、食べ応えに大満足です。

　でも実は一番のお楽しみは、残ったスープでつくるリゾットなんです。魚のうまみを吸い込んだコメは極上の味わいで、いい具合に焼き色がついたチーズのおこげを、スプーンで器からこそぎ落として食べるのは至福の時間です。おなかいっぱいでも、ペロッと平らげてしまいます。

　お店の雰囲気も魅力です。隣に知らない方がいたとしても、料理を通じて自然と会話できてしまうようなところや、隣のテーブルに運ばれてきた料理を見て、「次、あれ食べよう」って言い合えたりできるような感じもいいですね。

　現役を引退したら太ってしまって、これではイカンと、2年ほどかけて20キロ減らしました。おいしいものは大好きなので、量を配慮しながらこれからも楽しんでいきたいですね。

（聞き手・鈴木麻純）

　◆東京都千代田区麴町3の12の19（☎03・5213・4445）。5500円（ディナータイム時。リゾット追加は2200円）。（月）～（金）は（後）6時～10時、土曜は5時半～10時（月・水・金は午前11時半～午後2時も）。原則日曜、祝日休み。

　こばやかわ・たけひこ　元プロ野球選手。PL学園、法大を経て広島入団。1984年に新人王、87年に勝利打点王を獲得、「赤ヘルの若大将」と呼ばれた。97年、ヤクルトに移籍。現在は野球解説や講演会などで活躍中。