住宅や町工場が並ぶ大阪府東大阪市。JRおおさか東線の高架近くにそびえるガラス張りの建物は？

　全面ガラス張りの鉄骨造りの建物は、時計回りにスロープが巻きついて上がっていくように見える。中心部はキューブ状の3階建てで、回廊が周囲を包みこむ構造になっている。　

　「事業のルーツだった喫茶店をもう一度オープンし、事業の集大成としてのモニュメントにしたい」

　　レギュラーコーヒーの製造・販売を続けてきた藤田珈琲（コーヒー）の創業者、藤田孟さん（84）が、息子の悟さん（47）への事業承継と本社移転に際し、「藤田珈琲 the ROASTERY Lab.」を2020年に建てた。

　　中心部の1階には焙煎機のある焙煎室があり、2階はパン焼き工房やキッチンと、喫茶店の「心臓部」になっている。3階には孟さん夫妻の住居がある。

　来店者入り口から始まるスロープは、1階付近にコーヒー豆とパンの販売カウンター、2階近辺にカフェの客席と続く。3階付近は事務所に。　

　スロープは幅3.3メートルで、1周半すると4.5メートルのぼる勾配はなだらかで心地よい。2階部分で中心部と行き来できるだけでなく、中心部にはほとんど壁がないため、焙煎機やキッチンが間近に見える。

　設計した森下修さん（61）は「お客さんや従業員の営みがフローとなって、らせん状に巻き上がることをイメージした」と話す。全方向から光が入るガラス張りにすることで、中の動きが街に投影され、地域の人々が集まる動線ができるように意識したという。

　中心部とスロープの間には、空気が流れるすき間をつくっている。暖まった空気が煙突効果で上昇して屋上から排気され、空気が循環する仕掛けも施された。

　大阪・四ツ橋で1963年に喫茶店からスタートした藤田珈琲。「Lab.」と名付けたように、来店者に焙煎を体験してもらったり、豆の種類や歴史について学ぶコーヒー教室が開かれたりしている。

　社長を引き継いだ悟さんは「仕切りのないオープンなスペースが、透明性のある企業風土も体現できている」と話す。

（本多昭彦、写真も）

　徒歩約30分の宮本順三記念館・豆玩舎（おまけや）ZUNZO（☎06・6725・2545）は、江崎グリコのおもちゃデザイナーで洋画家の宮本順三の作品や、宮本が収集した世界の人形や玩具、仮面などの民族文化資料を展示。500円。火曜～土曜の午前10時～午後5時。電話での予約制。