今年で開業７０年、名古屋人に愛されるランドマーク。
　あって当たり前のタワーだが、地元出身の記者も知らないことが多かった。

　東京タワー（３３３メートル）は１９５８年の完成当時、パリのエッフェル塔を抜いて世界一になった。が、それより先に「東洋のエッフェル塔」と呼ばれたのが１８０メートルの中部電力 MIRAI TOWER（旧名古屋テレビ塔）だ。日本初の集約電波塔として５４年６月に開業した。

　「当時の名古屋人の鋭い先見性がありました」と、名古屋テレビ塔常務の若山宏さん（６３）は胸を張る。国内テレビ放送の開始は東京が最も早かったが、各放送事業者が自前の施設から電波を送信、放送局ごとに受信アンテナの向きを合わせる苦労があった。名古屋では放送開始前に電波の集約化を計画、地元経済界も出資してテレビ塔建設が決まった。

　設計者の内藤多仲（たちゅう）（１８８６～１９７０）は東京タワーの設計者でもあり、「塔博士」と呼ばれる。大阪・通天閣やさっぽろテレビ塔など全国に生み出した博士の塔は「タワー６きょうだい」といわれ、名古屋は一番年上なのだ。

　旧名古屋テレビ塔は地下鉄名城線をまたぐように立つ。建設当時すでに地下鉄計画があったため、基礎は地下６メートルまでしか打たれていない（ちなみに東京タワーは１５メートルまで）。風や地震など横からの力に耐えるため建屋を下方に造り重心を低くした。さらに塔の脚部に架けた対角線状のコンクリートアーチも、建屋を支えると同時に「重し」の役割を担う。

　５３年１０月に始まった工事は急ピッチで進められた。同年１２月の地元紙「名古屋タイムズ」は「現在四十七メートル」「一日平均二メートルほどずつ高くなる」と伝える。高所作業を担う作業員は、「体を縛りつけたんでは仕事にならん」と命綱を着けていなかったというから恐ろしい。

　開業当日は入場３時間待ち、年間約１００万人が来場したが次第に減少。２０１１年にはテレビ塔としての役目も終えた。一時は存続を危ぶまれたが２０年、４～５階に高級ホテルを新設、基礎部分に免震装置を入れるなど全面リニューアル。２２年には国の重要文化財に指定された。「送信設備がなくなったことでチャレンジできることもある」。テレビ塔勤務４６年の若山さんは熱を込めて話した。

（片野美羽、写真も）

　タワー内のスカイデッキＭＩＲＡＩ３６０は地上９０メートルに位置する全方位ガラス張りの屋内展望台。名古屋の景色を一望できる。テーブル席があり、コンセント、ＷｉＦｉを完備。１３００円。午前１０時～午後９時（土曜は９時４０分まで、料金、営業時間は変動あり）。

▶公式サイト　https://www.nagoya-tv-tower.co.jp/

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https://thetowerhotel.jp/