小学生からはじめた水泳教室には家族全員で通っていました。父が「近くにうまいラーメン屋があるんだよ」と、頻繁に訪れていたお店です。

　背脂をふんだんに入れたこってりめのスープにボリューム満点のモヤシと太麺がクセになるんです。「味」「ボリューム」「太麺」が三位一体になって完成されるので、どれかが欠けてもダメ。本当は細麺派ですが、ここは太麺でなくっちゃ。こってりめの味付けでもくどさは感じない絶妙な配分なので、とりこになってしまうんですね。

　昨年の東京オリ・パラではスポーツディレクターを務めましたが、問題山積で、国立競技場内に泊まり込む日もありました。交渉の末、問題の出口が見えたときに、この店のことを思い出し、メンバーみんなで食べました。本当においしかったなぁ。

　東京オリ・パラは開催中も毎日正念場でしたが、閉会式を迎え、国立競技場から見えたこの店の黄色い看板に、ホッとしたのと同時に、やり遂げた充実感で満たされました。困難があっても乗り越えられるのだ、という勇気をもらったんです。ここは私にとって子どものころからの思い出の場所でもあり、「ここぞ」のときのエネルギー源ですね。

　◆東京都渋谷区千駄ケ谷２の３３の９（問い合わせは０３・３４０５・４２４９）。
　　１０５０円。
　　２４時間営業、無休。

　こたに・みかこ　１９８８年ソウル五輪シンクロナイズド・スイミング（現アーティスティックスイミング）銅メダリスト。
　日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）の理事などを歴任するほか、自身がコーチを務めるクラブなどで後進育成に尽力する。