東大・安田講堂の壁画で知られる洋画家小杉放菴（１８８１～１９６４）は、渡欧をきっかけに日本画に傾倒。軽妙洒脱な画風や、戦後は山間の別荘に移住したことから「脱俗の画家」とも呼ばれました。出身地の栃木県日光市に９７年開館した当館は、写生画や書などを含め放菴作品を約１５００点所蔵。その中から、中国の伝説に登場する仙人や、山で過ごす自身の姿を描いた２点を紹介します。

　１３年にヨーロッパ各地を遊学した放菴は、パリで文人画家・池大雅（１７２３～７６）の「十便図」の複製を見て感動。神官で国学者の父のもとで培ってきた中国古典の素養に立脚し、東洋的画題に取り組むようになります。４年後に描いた「煉丹」は、仙人が不老不死の妙薬を作る術を題材にした日本画。上部の木の葉の、筆による細やかな点々は、池大雅も用いた「米点」と呼ばれる表現法。水面の鮮やかな青色は、沖縄旅行の影響と考えられます。仙人の顔立ちは彫りが深く、ソクラテスのような古代西洋人を想起させ、洋画から日本画へ移っていく過渡期の葛藤が見えます。

　３２年には新潟・妙高高原に別荘を建築。放菴は庭の巨石に腰掛け、妙高山を眺めることを好みました。３３年ごろの「白雲幽石図」は、唐の僧・寒山の詩が題材。空に浮かぶ白雲に見立てた石に乗る自身を描きました。特別にすかれた麻紙に、墨のにじみだけで石の量感を表現。自然の中に身を置き、仙境を見るようなまなざしを感じます。

（聞き手・上江洲仁美）

　《小杉放菴記念日光美術館》　栃木県日光市山内２３８８の３（問い合わせは０２８８・５０・１２００）。午前９時半～午後５時。７３０円。（月）（（祝）（休）の場合は翌日）休み。２点は１１月４日まで展示。