ゲルマン系とラテン系の国に挟まれ、「ヨーロッパの十字路」とも呼ばれるベルギー。双方の文化が交錯する同地では、いち早く１５世紀に油絵技法が確立したと言われ、美術では知られた地域でした。当館は、１９世紀の象徴主義や２０世紀のシュールレアリスムなど、ベルギーの近現代美術約３５０点を所蔵しています。

　１９世紀から２０世紀初頭には神秘的な絵画作品が多く見られます。象徴主義のグループに属していたコンスタン・モンタルド（１８６２～１９４４）の「寓意的な情景」は精神世界を描いたもの。インスピレーションの源と言われる「霊感の泉」が左奥に見られ、静謐な雰囲気をたたえています。木の幹に塗られた金色が日本画を思わせる装飾的な作品です。縦２７５センチ、横４１５センチの大作で、もともとは暖炉をまたぐように掲げられていた壁画でした。大きすぎて持ち出しが難しいため、ぜひ館へ足を運んで見て頂きたいですね。

　ベルギー象徴主義を代表する作家クノップフ（１８５８～１９２１）の「ブリュージュにて　聖ヨハネ施療院」も謎めいた作品。一度は廃れた運河の街ブリュージュが活況を取り戻した時代に描かれました。かつての寂れた雰囲気を好んだクノップフは、街を通るときはサングラスをかけ、できるだけ見ないようにしたそうです。鉛筆やパステルで描いた本作も、写実的なのに現実感がなく、どこかゴーストタウンのようです。

（聞き手・井上優子）

　《姫路市立美術館》　兵庫県姫路市本町６８の２５（問い合わせは０７９・２２２・２２８８）。午前１０時～午後５時（入館は３０分前まで）。原則（月）（（祝）（休）の場合は翌日）休み。２点は９月１日まで展示。