江戸時代の人々も楽しんだ観光名所、江の島。展望灯台から岩屋洞窟に向かう途中の名勝地「山二つ」に、その店はある。

　１９０２（明治３５）年、島で代々続く駄菓子屋を営んでいた中村助次郎が、岩場ののりを見て土産物にと思いついたのが、名物の「元祖海苔（のり）羊羹」だ。白インゲン豆のあんに青のりを混ぜ込んだ羊羹で、口に入れると、のりの風味がふわりと香る。

　「海を見ながら作る、江の島ならではのお土産ですね」と話すのは、店の４代目、中村憲昌（のりあき）さん（４４）。幼少から島に暮らし、伯父でもある先代定夫さん（８２）の後を継いで９９年から店に立つ。

　近年増えている外国人観光客の中でも、羊羹を好む人、「ソープ（せっけん）？」と間違える人など、反応は様々だ。憲昌さんは、気軽に味を試してもらえるよう羊羹を一口サイズにして販売。新商品作りにも取り組む。「島のことを聞かれたり、『新作は？』と聞かれたり。お客さんとの会話は菓子作りのモチベーションにもなっています」

（文・写真　渡辺鮎美）

　◆神奈川県藤沢市江の島２の５の２５（ＴＥＬ０４６６・２２・４２１４）。午前９時～午後６時。不定休。片瀬江ノ島駅から徒歩２５分。電話注文も可。