「そばでも手繰っていくか」と、１９９２年、弟子入りした貞水師匠のお供で来たのが最初です。

　薦められるままに頂いたのは「鳥南ばんそば」。やわらかくしっとり上品に炊いた鶏肉に、ユズの皮を添えて見た目も華やか。つゆはだしが利いてそばによく絡むんです。そば湯が来る前につゆを飲み干しちゃうほど、大好きな味です。

　声優業で１０年が経ったころ、将来への不安から安定した古典芸能で身を固めようと、講談の世界に。中でも、師匠の「緑林五漢録　扇町屋の邂逅」を聴いて、情景が映像になって迫るような語り口に引き込まれたんです。この人について行きたい、と。ところが自分が甘かった（笑）。

　声優を辞して臨もうとしたところ「声優がイヤでないなら、辞めることはない」との師匠の助言に従うことに。初めの５、６年は、弟子の務めである、師匠宅での慣れない家事にあたふたとして、ネタの稽古になかなか身が入りませんでした。厳しい修業のきっかけとなった師匠の演目を耳にすると、今でも目頭が熱くなりますね。

　そんな中、そばを手繰りながら、師匠の話に耳を傾け先人に思いをはせた、思い出深い味なんです。

　◆東京都台東区上野２の８の７（問い合わせは０３・３８３５・１５９４）。
　１１００円。
　午前１１時半～午後６時半。
　（月）、第２・４（火）（祝日の場合は翌日）休み。
　コロナ禍により営業時間は変動有り。要確認。

　いちりゅうさい・ていゆう　講談師、声優。
　声優業の傍ら、１９９２年に六代目一龍斎貞水に入門、２００４年に真打ち昇進。声優業では「ちびまる子ちゃん」のお母さん役や「忍たま乱太郎」の福富しんべヱ役などアニメを中心に活躍中。