中学卒業まで、長崎県の福江島で過ごしました。戦後の貧しい時代でしたが、魚だけは新鮮なものを食べて育ちました。家の窓から魚が釣れたし、漁船用の製氷工場で働く父のもとに行けば、「これ持ってけ」と、出入りする漁師さんが取れたての魚をくれました。魚に育てられたようなもんですから、味にはちょっとうるさいんですよ。一口食べて「これは新鮮やな」「ちょっと日が経っとるな」とわかります。
　今、海の幸に恵まれた和歌山に住むのも縁ですかね。中でも、大きな野球の大会前後の激励会や慰労会で行くのがこのお店。刺し身盛り合わせに、鯛めしに、魚なら何でもうまいんですよ。特にサバの煮付けは、甘辛い紀州有田の醬油にサバのうまみが広がって、丸々とした南高梅もさっぱりしていいアクセントです。行きつけなので、「今日はええ魚ある？」と気軽に聞けるし、「監督、今年は（甲子園出場）どうですか？」と店員さんに聞かれたら、「おう！　任しとけ！」と答えてました。気心知れたお店でうまい魚を食べるのは、やっぱりほっとしますよ。
　高校野球シーズンが真っ盛りですね。悔いだけは残さないよう、選手には頑張ってほしい。思い返すと、宿舎の朝食をしっかり食べていた生徒は、やっぱり試合で活躍していましたよ。

（聞き手・伊藤真弘）

　◆和歌山市美園町4の87（☎073・433・6001）。1320～1650円（切り身の大きさによる）。ランチ時は「煮魚御膳（1300円）」でも提供。ランチ午前11時半～午後2時半（ラストオーダーは2時）、ディナー5時半～10時半（同9時半）。日曜休み。

　たかしま・ひとし　智弁和歌山高校野球部・前監督。1946年生まれ、長崎県出身。智弁学園（奈良）、智弁和歌山を率いて甲子園に春夏通算で38回出場。68勝は歴代2位。2018年夏限りで監督を勇退。現在は両校の名誉監督を務める。