駆け出しの声優だった二十歳のころ、先輩が六本木のレストランに連れて行ってくれました。ユダヤ人の女性が営む北欧風?ロシア風?料理の店で、デザートに頼んだのがチーズケーキ。ギュッとチーズが詰まった固めの食感で、素朴だけど巡りあったことがない「外国の味」でした。
姉にも食べさせたくて案内したのが二度目。そして三度目に足を運んだら、店じまいしていたんです。
もう口にできない、と思うと余計に食べたくなった。味はしっかり記憶していたので、似た味を探し始めました。街で目にとまったチーズケーキを買って、食べて、おいしいけど違う、を繰り返して50年あまり。昨年末、ついに新宿で出会ったんです。それがブールミッシュのバスク風チーズケーキでした。実はブールミッシュを創業した吉田菊次郎さんとは親しくなって35年にもなる間柄。こんな近くにあの味があったなんて、と二度びっくり。
吉田さんが出演するテレビ神奈川のトーク番組のアシスタントに起用されたのがご縁の始まり。講談の世界に飛び込むときも応援してくれて、真打ち昇進披露の際はお客様代表として私と一緒に来賓の方々にあいさつもしてくれました。チーズケーキと吉田さん、縁の面白さ、深さをつくづく感じます。
(聞き手・桝井政則)
◆ブールミッシュのオンラインショップ(https://boulmich.shop/)で通販用2700円(税込み)を販売。新宿高島屋店、大宮そごう店、和歌山近鉄店など一部の店舗にはプティサイズ465円(税込み)も。
◆いちりゅうさい・はるみ 麻上洋子の名でデビューしアニメ「宇宙戦艦ヤマト」の森雪、「シティーハンター」の野上冴子などを演じた。1992年に講談師の一龍斎貞水に入門した。