岡山県出身の竹久夢二（１８８４～１９３４）は、「大正浪漫（ろまん）」を代表する画家。日本画をはじめ、作詩、デザインなど、多方面で活躍しました。

　当館は、夢二作品の里帰りを念じた実業家の松田基（もとい）が収集し、１９６６年に創設。肉筆画やスケッチなど約３千点以上を所蔵しています。

　開催中の企画展「夢二式美人」では、大きな目や手足、Ｓ字を描く叙情的な構図といった特徴的な美人画を紹介しています。夢二は、妻のたまきや恋人の彦乃、お葉らのイメージをもとに、理想の女性像を描き続けました。そこに自分の理解者であった母や姉への思慕や、社会的に弱い立場の人への共感など、「心の詩」を込めたのです。

　集大成と言えるのが「立田姫」です。３１年に外遊に出る前の告別展に出品した作品で、「自分の生涯における総くくりの女、ミスニッポンだ」と語っています。立田姫は、秋の豊作の女神。右上には、唐の詩人・杜甫が農民の苦しさを詠んだ「歳晏行（さいあんこう）」の一節が一部変えて書かれています。立田姫は富士山の前に何かを守るように立ち、弱者と共にあるように描かれています。

　もう１点は、中期の代表作「秋のいこい」です。１８年の米騒動のあとに描かれ、田舎から出てきた女性が途方に暮れている様を表しています。この絵の前にお葉がいる写真が残り、モデルが明確な珍しい作品です。

（聞き手・清水真穂実）

　《夢二郷土美術館》　岡山市中区浜２の１の３２（ＴＥＬ０８６・２７１・１０００）。午前９時～午後５時。原則（月）（（祝）（休）の場合は翌日）休み。８００円。２点は１２月１６日まで展示。岡山県瀬戸内市に分館の夢二生家・少年山荘がある。