今年生誕１５０年の横山大観（１８６８～１９５８）。日本美術院の創設、再興に携わり、明治、大正、昭和にわたって、富士図、花鳥画、山水画などを描いた近代日本画家です。

　１９７０年、実業家の足立全康（ぜんこう）が開館した当館は、約１２０点の大観の作品を所蔵。毎年秋の３カ月間だけ展示する「紅葉（こうよう）」は、７０年に及ぶ画業の中で最も絢爛（けんらん）豪華な作品です。

　六曲一双の屛風（びょうぶ）に、左から右へと流れる川の上に紅葉の枝や幹が伸び、紅葉の朱と川の水面の群青が見事なコントラストを見せています。川の流れや水しぶきには、当時、高価で珍しかったプラチナをふんだんに使用。紅葉の葉脈には金でアクセントを付けました。時を経てもあせない輝きを放っています。実はこの絵、墨と金で描かれる予定でした。大観が、京都で好みの朱色に出会い、構想を変更したと言われています。

　大観は３０年、ローマで開催された日本美術展覧会で純日本風に会場を装飾し、知名度を上げました。翌年の日本美術院展に出展されたのがこの「紅葉」。さらに新しい表現を試み、画壇に大きな影響を与えたのです。

　当館は、大観の世界観を５万坪の日本庭園で表現しています。名作「白沙青松」を模したのは、白砂青松庭。その右奥に流れる滝は、墨の濃淡で湿潤な空気を表した「那智乃瀧」がモデルです。絵画の世界を実際の庭でも体感してみてください。

（聞き手・佐藤直子）

　《足立美術館》　島根県安来市古川町３２０（ＴＥＬ０８５４・２８・７１１１）。午前９時～午後５時半（１０月～３月は５時まで）。無休（新館のみ休館日あり）。２３００円。２点は１１月３０日まで展示。同日まで、特別展「横山大観VS.日本画の巨匠たち」を開催。