日常を切り取って発信する動画版のブログ、「Vlog」は今世の中にあふれていますが、その中でもひときわ目をひいたのがNIKO LIFEさんの動画でした。「心に効く、暮らしとインテリア」というテーマで、生活に対する考え方などを発信しています。せわしない日々の中でも自分を大切に、小さな気付きもそっと拾い上げよう。そんな優しい世界が広がっているように感じます。

　今回NIKO LIFEさんに取材をさせていただき、物作りに目覚めたきっかけから、人気インフルエンサーになるまでの道のり、そして動画制作の裏側まで、たっぷりとお話を聞かせていただきました。

（聞き手・斉藤梨佳）

※NIKO LIFEさんは９月２０日（金）朝日新聞夕刊「私の描くグッとムービー」に登場。

	Profile にこ・らいふ １９８７年東京都生まれ。Vlogを発信するYouTubeチャンネルでは２０２１年から現在までの３年ほどで約１５０本の動画を投稿し、登録者数は７０万人。ルミネ町田の2023 Springの広告アートディレクションを行う等、クリエイターとして活躍の幅を広げている。今年にはライフスタイルブランド「BONUQUE（ボヌーク）」  https://bonuque.co.jp// をオープンした。

■物作りの原点

――NIKO LIFEさんの物作りの原点は何でしょうか。

　幼稚園の頃からずっと絵を描いていたいという子どもでした。画用紙を取り上げられると泣き出すような。手がかかるから、先生が１対１で面倒を見てくれるほどでした。

　幼い頃は狭い社宅で両親と３人で暮らしていたのですが、私が５歳の頃に妹が産まれたんです。赤ちゃんを育てるのはとても大変で、私は祖父母の家に１年以上預けられるようになります。祖父母は私が描いた絵を全部壁に貼ってくれて、いつも褒めてくれました。その経験から物作りをしたいという自我が生まれたのだと思います。

　その後両親と妹が暮らす家に戻ることになるのですが、妹を中心とした生活になかなか慣れることができず、ポツン、と世界の片隅に自分だけが取り残されたような感覚になりました。そこからより一層、何かを作ることで自分の殻に閉じこもるようになっていって。窓際の小さな空間に棚をL字型に置いて、お気に入りの布を敷いたりして。そこを自分の部屋だと思って折り紙をしたり絵を描いたりしていました。徐々に慣れて今では妹とも親友のように仲良しですが、当時はその環境に慣れることが難しかったんです。

――大学時代は映画を制作し、卒業してからも映画監督やカメラマンをしていたそうですね。映像に興味を持たれたきっかけは何ですか？

　中学、高校と美術系の学校に通っていて、ずっと絵を描いていたんですよ。ただ、その時１番興味があったのはファッション。でも絵を描くのも、映画を見るのも、読書をするのも好き。全部興味はあるけれど将来どういう仕事に就くのが適しているのだろうと考えた時、「絵だけでもファッションだけでも嫌だし……あ！映画！？」ってピーンときたんです。映画ならファッションの要素や絵画的な描写もあるし、ストーリー性もあるから、映画を作れば良いのかなと。東京造形大学（油絵科）に入って、しばらくしてからそのことに気が付き、映画制作を始めました。

――どんなテーマの映画を作っていたのですか？

　社会ではぐれ者の人々が主人公の群像劇が多かったです。自分も社会の流れに合わせることが難しく、孤独に感じた経験があるから、そういう立場の方々に救われて欲しいなという思いで作っていました。大学を卒業する頃にぴあフィルムフェスティバルなどで入賞させていただき、そこからお仕事も少しずついただけるようになって、映画制作に携われるようになりました。

――順風満帆に見えますが、２年ほどで広告業界に転職されますね。なぜですか？

　人を統率することが苦手で、監督としてやっていくことにミスマッチを感じるようになりました。

　あとは資金繰りが難しいこと。観客を集めても知人や関係者ばかりになってしまう映画も多くて、その状況を見た時に、「作品自体は良いのにうまく宣伝できていない」と感じたんです。その当時は今みたいにはSNSも確立されていなかったので、いくら良い作品を作ってもその作品を知ってもらう方法を勉強しないと難しいのではないかと感じて、広告業界に入りました。

――広告業界で働いてみてどうでしたか？

　すごく勉強にはなったのですが、入ってみて分かったのは単純に自分が良いと思ったものを広められる場所ではないということ。価格競争や広告枠の兼ね合いなど、色々な事情にもまれて働くうちに、もう少し自己表現ができる場所に行かなければ、物作りが続けられないと思って、IT業界に転職をしました。

　転職先の部署ではメディア業務をやっていたのですが、自分の思いとは裏腹にクリエーティブよりもマーケティング業務を中心に任されるようになってしまい、空回りしているなと感じていました。そこからカメラマンの副業などもするようになりました。

――IT業界で働いている時にYouTubeへの投稿を始められたのですか？

　そうですね。コロナ禍で本当に優秀なクリエーター達が会社にいられなくなり、辞めていく姿を見てすごく悲しい気持ちになってしまって。自分でハンドリングできる環境を作りたいなと思って、１年くらい準備をしてからYouTubeでお部屋のインテリアやモーニングルーティン、カフェでの様子などを発信する投稿を始めました。

――YouTubeへの投稿を辞めたいなと思ったことはありますか？ 　

　あります。最初は特に、誰にも見つけてもらえないのでめちゃくちゃしんどかったです。私は映画制作や広告業界の経験もあるせいか、反応があって初めて作品だという意識が強いのだと思います。だから動画を見つけてもらうことと自己表現を両立させることがメンタル的に結構きつかったです。 　

――それでも辞めずに続けてこられたのはどうしてですか？ 　

　映画制作でも広告業界でもうまくいかず、IT業界でも思うようにいかなかった。でも、こうなったら良いのにという思いはずっとあったんです。自分でゼロから環境を作って、自己表現をしながら心身ともに健康的な環境で良い物を作って、それが人に届いて、生まれた収益でまた良い物を作って……という循環ができれば、広告だって物だってより良くなっていく。そういう構想が自分の中にあって、それを成し遂げたいという思いがありました。その思いにふたをするかしないかは、もう自分次第だなとずっと分かってはいたので。今までの失敗を無駄にしたくないという思いと、応援してくれる方々のお陰で続けてこれました。

　その物作りの循環を作りたくて、今年ライフスタイルブランドBONUQUEもオープンしました。 　

――BONUQUEではファーストプロダクトとしてリードディフューザー（香りのする液体をスティックで吸い上げて空間に香りを広げるアイテム）を発売されましたね。 　

　最初はもう少しウッディーな香りにしようと思っていたのですが、サンプルを用意して前職の後輩にかいでもらった時に、「すみません、臭いです」と言われて（笑）すごい衝撃でした。好きな人はめちゃくちゃ好きな香りだったと思うのですが、その香りの深さみたいなものが万人には受け入れられづらいのかなと感じて、より多くの方々が良い香りだなと思ってくださる方向にしようと考えました。 　

　それから「香りのお手紙」と題して試香紙に香りをつけたものを全部で６種類、希望者全員に送りました。約4000名から応募があり、そのうち約2800名が好みの香りを選んでくださったり、参考になるご意見を送ってくださいました。さらに、直接視聴者さんとお会いしてヒアリングをする座談会なども開催し、そこでもご意見をいただいて、ようやく今のホワイトティーやフォレストの香りにたどり着きました。

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▼私の描くグッとムービー（９月２０日午後４時配信）
https://www.asahi-mullion.com/column/article/dmovie/6191