――ＰＲＯＴＥＣＴ　ＭＥ　ＦＲＯＭ　ＷＨＡＴ　Ｉ　ＷＡＮＴ（私の欲望から私を守ってください）――。

　大手企業のテナントビルが並ぶ大阪市北区中之島、中之島三井ビルディングのエントランスロビー。柱を縫うように設置されたＬＥＤの電光掲示板に、青く発光するデジタル文字が絶え間なく流れている。ニュースやインフォメーションかと思いきや、ハッとする警句めいた英文に足が止まった。

　作者は米国出身のジェニー・ホルツァーさん（６９）。現代社会の歪みを、時に過激な「言葉」で提示する美術家だ。この作品には冒頭の一文のほか「自意識は人を損なう」「臆病は嘲笑される」など、４１２の簡潔な英文テキストを流し、考察を促す新たな視点を日常空間に滑り込ませている。

　近年アートの取り組みが盛んな中之島。旧ビルを建て替え２００２年に竣工した同ビルは、この流れに先駆けてアート計画を実施。ガラス張りのエントランスを「宝石箱」に見立て、通称「サファイア」の本作のほか、日本人作家によるルビーを模した立体作品を設置している。美術館帰りに寄った出口裕子さん（６２）は「英語は分からんけど」と笑いながら、「作品を意識したとたん、空間の見方が変わるのが面白い」と話す。

　作品は来月下旬、メンテナンスのため米国に送られる。１７年間静かに言葉を発し続けた作品の、一時の休息だ。

(安達麻里子)

　《アクセス》肥後橋駅から徒歩５分ほど。

　中之島・北浜地区周辺には、明治～昭和初期の近代建築が多く残る。北浜レトロ（問い合わせは０６・６２２３・５８５８）では、国登録有形文化財の築１００年超の洋館で本格的なアフタヌーンティー（２７００円、写真）が楽しめる。紅茶や雑貨の販売も。

　作品から徒歩約２０分、福島駅近くの関西将棋会館１階販売コーナー（問い合わせは６４５１・５０７７）には、将棋関連グッズや書籍が並ぶ。関西の若手棋士の揮毫入りタオル（４４０円）などの限定品も。（祝）を除く（火）休み。