郊外の丘陵地にどっしりとした存在感。シャープな輪郭の形が何かに似ている気もする、あれは何？

　神奈川県との境に近い田園地帯、街道に面した正面は、どっしり重厚ながら優雅でもある。音響機器メーカー、オーディオテクニカの本社と聞けば、スピーカーのようにも見えてくる。

　半世紀以上本拠とする地での建て替え計画は、都心の営業拠点や福井の製造工場、中国工場建設にもかかわった早稲田大の赤坂喜顕教授が担当した。「当社の歴史、製品、ブランドイメージなどすべてをご理解いただいています」と、社内プロジェクトメンバーでもあった社長秘書の櫻井恵美さんは話す。計画には、「感性でものづくりをする会社らしく、感性が豊かになるような建物にしたい」と考える経営陣の意向も反映されたという。

　正面から見て手前が高く、奥へと屋根に傾斜がついた本館棟は、営業・管理部門が入る手前側と、研究・開発部門の奥側に分かれる。二つをつなぐスロープには中庭からの自然光が注ぐ。「新しい発想やアイデアが浮かんでくる」ことを狙った空間だ。

　本館棟の横に立つ食堂棟も片流れの屋根。ただし本館棟とは逆向きの勾配で、側面からは寄り添う親子の白鯨のようだ。

　１０以上のプランから、周囲の環境との調和が決め手で決定したデザインだが、よい意味で目を引く結果になった。「路線バスに乗った時など、『こんなのあったんだ』『きれいになったね』というお声が聞こえます」。櫻井さんは誇らしげに話した。

（隈部恵）

　成瀬駅南口徒歩６分のてんぷら加藤（問い合わせは０４２・７０６・３５３３）は、昼はかき揚げ天丼（１３２０円）、夜は鴨川コース（６０５０円）で、さっぱりとした天ぷらが楽しめる。午前１１時半～午後２時、５時～１０時（入店は８時半まで）。（水）、第１・３（火）休み。