書聖・王羲之（おうぎし）を学ばずして大成した書家はいません。書・画・篆刻（てんこく）の大家、呉昌碩（１８４４～１９２７）もその一人。ただ、他の能書家と一線を画すのは、王羲之の書法にとどまることなく、独自の世界を築いたこと。中国王朝の掉尾（ちょうび）を飾った文人の足跡をたどります。

　書道博物館では、特別展「呉昌碩とその時代　苦鉄没後９０年」が開催中です。まず、館蔵の「石鼓文（せっこぶん）　安国本（あんこくぼん）」を見てほしい。呉が生涯手本とした中国最古の石刻文字の拓本で、明代の収集家・安国の旧蔵品です。呉は、書に傾倒する３０代後半から８４歳で亡くなるまで、この石鼓文の臨書に励みました。そこから体得したものを、篆刻のみならず書や画に昇華させ、自らの境地を切り開いたのです。手本に忠実な４０代の臨書から模索を感じる５０、６０代、「呉毒（ごどく）」と呼ばれる筆線の強さが出る７０代、そして円熟した精神性がうかがえる８０代までを、年代を追って鑑賞できるのも本展の面白さの一つです。

　また、石鼓文を基盤に置きながら行書でしたためた「開通褒斜道刻石識語（かいつうほうやどうこくせきしきご）」（館蔵）も見どころ。呉独特の書風が顕著に表れており、張りのある力強さと鋭さが筆線に見て取れます。

　中国、日本とも、文化の礎は書（文字）であると言っても過言ではありません。文字離れが進む今こそ、書の大切さに目を向けてもらいたい。

（聞き手・井本久美）

　★どんなコレクション？

　洋画家で書家の中村不折（ふせつ、１８６６～１９４３）が、約４０年にわたって独力で収集した中国と日本の書作品を柱とする。金属と石に関係する文字資料を数多く収蔵しているのが特徴。甲骨、青銅器、封泥、石経、仏像、碑拓法帖（じょう）など、重要文化財１２点、重要美術品５点を含む約１万６千点。
　「呉昌碩とその時代　苦鉄没後９０年」（３月４日まで）では、呉５５歳筆の「臨庚羆卣銘横披（りんこうひゆうめいおうひ）」（個人蔵）と８２歳筆「臨石鼓文軸」（東京国立博物館蔵）なども並ぶ。

《台東区立書道博物館》　東京都台東区根岸２の１０の４（ＴＥＬ０３・３８７２・２６４５）。午前９時半～午後４時半（入館は３０分前まで）。５００円。（月）と２月１３日休み。