「ジョージ・ツタカワ」。仙台市・榴岡（つつじがおか）公園で噴水彫刻を撮影していた男女の言葉に、思わず振り返った。沖良三さん（７２）と妻秀子さん（７０）。彼らは本作の作者の甥（おい）夫婦で、たまたま、米・シアトルから一時帰国し、この地を訪れていたのだ。

　ジョージ・ツタカワ（１９１０～９７）は、シアトルで活動した日系２世の彫刻家だ。噴水と彫刻を融合した「噴水彫刻」を、米国を中心に数多く手がけた。父親が貿易商だった関係でシアトルに生まれ、小学校からは広島県福山市で過ごすも、１７歳で単身帰米。大学で美術教授を務める傍ら、作品を制作した。

　「伯父は温厚で、自然を愛する人でした」と沖さん。山や湖に出かけては、風景や生き物を描いていた姿を、今も覚えている。「生命の源は水。雨が降り、人間の体を通って、やがて天に戻る。その絶え間ない水の循環を、噴水作品で表現していると言っていました」

　本作は「仙台市彫刻のあるまちづくり」事業で、８１年に設置された。フォルムは、樹木からヒントを得たという。頂上や中腹から噴き出す水が、枝のように突き出た部分にあたり、雄大な水の造形を生む。「杜の都の豊かな緑と、水の動きが一体となった憩いの場です」と、元市職員で彫刻ガイドを務める村上道子さん（６６）。子どもたちが噴水池で遊ぶ季節がやってきた。

（渡辺香）

　榴岡公園のある榴ケ岡・宮城野エリアは、江戸時代の仙台藩から続く寺町。仙台駅から出発し、孝勝寺五重塔などの寺巡りをしながら公園へ向かうのも趣がある。問い合わせは仙台市観光情報センター（０２２・２２２・４０６９）。

　仙台駅直結エスパル仙台東館２階、藤原屋みちのく酒紀行エスパル仙台店（ＴＥＬ３５７・０２０９）の地酒自販機＝写真＝が話題。１杯（約３０ｃｃ）１００円。５種類の中からボタンで選び、専用カップに注ぐ。毎日立ち寄る常連客もいるのだとか。