「こだまでしょうか」。東日本大震災後に流れたＣＭで注目された童謡詩人、金子みすゞ（１９０３～３０）。その故郷、山口県長門市仙崎を訪れた。

　日本海に面した漁港から小道を入ると、巨大なモザイク画に目を奪われた。観光ホテルの壁面に描かれた絵は、縦５メートル、横１０メートル。向かって右側から見ると、王子山から望む仙崎の景色と２０歳のみすゞ＝写真左。左側から見ると、青海島の奇岩「変装行列」の夕景に佇（たたず）む女学生時代のみすゞ＝同右＝が現れる。

　２０１２年、長門商工会議所青年部を中心にした「みすゞ燦参ＳＵＮ実行委員会」が街づくりのために制作した。素材は、地元の名産かまぼこの板。三角柱にカットし、面ごとに異なる色に塗った２万枚を張り付けた。左右正面、見る角度によって三変化する。実行委員の一人、陶芸家の田原崇雄さん（３５）は「１２８通りの色の組み合わせを考え、エクセルで配置を練った」と話す。張る前の板には地元の小学生や市民、観光客らがメッセージを書き込んだ。

　「〈こだま〉とは人の痛みに共感する優しさでは」と金子みすゞ記念館の草場睦弘さん（７４）はみる。２６歳で自ら命を絶ったみすゞ。画（え）に映るその表情はどこか悲しい。だがその一片には「やさしい心ありがとう」という言葉が。４月１１日で生誕１１４年。みすゞの思いは人々の心にこだましている。

（石井広子）

　仙崎駅からみすゞ通りを歩いて５分の金子みすゞ記念館（ＴＥＬ０８３７・２６・５１５５）は、みすゞの実家の書店「金子文英堂」を再現した建物。５１２編の詩を残したみすゞの３冊の遺稿手帳（レプリカ）や関連資料などを展示している。手のひらにライトを当て、詩を映し出すコーナーも。

　みすゞの実家跡の近くにある大和蒲鉾（かまぼこ）（ＴＥＬ２６・０６１１）では、近海の新鮮なエソの身のみを使った「浜千鳥」（１本７５６円）を販売。「焼き抜き」という地元仙崎の伝統的な製法で作られている。