高さ約５メートルのステンレスのポールが何本も空に伸び、その合間に直径６０センチの丸い円がいくつも浮かぶ。下から見上げるとハスの葉のようにも見えるし、近未来の森に迷い込んだような気分にもなる。

　世界遺産の白川郷に向かう観光客などが行き交う、北陸新幹線の新高岡駅。駅前の公園の一角にたたずむモニュメントは、新幹線の開業にあわせ、２０１５年に制作された。

　作者の畠山耕治さん（６０）は、出身地の高岡で創作を続ける金属作家。高岡は、江戸時代から続く鋳物の街。今も、日本中の寺の鐘や仏像、銅像の多くが高岡で作られている。地元ゆかりの鋳物で「金属の森」をイメージして作った。縦格子をモチーフにした駅舎の縦のラインに溶け込んで、素材が浮いて見えるように設計したという。

　地面に埋め込まれた２１個の金属のプレートは、地元の小学生たちがデザインしたもの。多くの人が関わることで親しみを持てる場所になればと、畠山さんが発案した。「駅は出会いの場所。恋人や若者が語り合えるように」と、ベンチも置いた。

　夜行ってみると、昼とはがらりと雰囲気を変えていた。照明に照らされ、暗がりの中に、黄色い光がぼわんと浮かび上がっている。ベンチで過ごしたくなる季節も、もうすぐやってくる。

（土田ゆかり）

　高岡の鋳物の歴史を知るなら、高岡駅から徒歩２０分の高岡市鋳物資料館（ＴＥＬ０７６６・２８・６０８８）。製法を紹介し、用具や製品の展示をしている。炉に風を送るために使った足踏み式の人力送風機「たたら」を踏むこともできる。入館料２１０円。午前９時～午後４時半。（火）休み。

　高岡市は、「ドラえもん」の作者、藤子・Ｆ・不二雄の出身地。市内の和菓子店では、ドラえもんの好物のどら焼きも種類豊富。不破福寿堂（ＴＥＬ２５・００２８）は、新高岡駅から徒歩１０分。「万葉どら焼」（２１６円）は、あんこと栗、大きめのぎゅうひ入り。午前８時半～午後７時半。第２または第３（火）休み。