うっすらと雪化粧した駅前広場に、鏡面のオブジェが鎮座している。近づくと、雪の町と自分の姿が映り込んだ。

　２０１０年、東北新幹線新青森駅開業にちなみ、市が「降雪を取り入れたアート作品」をコンペで募集。６０点の応募作から選ばれた。「冬の銀世界や夏の緑など、青森の四季のダイナミックな変化を取り込みたくて鏡を用いた」と作者でアーティストの中西信洋さん（４０）。ステンレス製の鏡面にストライプの線で空と森を描き、映り込む風景と重なり合うようにした。

　積雪時の耐久性を考え、デザインは極力シンプルに。直径５×高さ３メートルの空洞の円柱を縦に割り、ずらしたような形状だ。雪解け水が作品の内側にたまらないよう、接地面に１％の傾斜をつけた。広場を管轄する青森市役所道路維持課の新山（にいやま）明徳さん（５４）は「雪の時期はもちろん、季節により異なる印象を楽しんでほしい」と語る。

　間の通路を歩くと、内側も鏡面が続く。カーブのせいか顔や体が縦横にゆがんで映り、市内に住む竹内康陽（やすはる）くん（４）は大はしゃぎだ。父親の康貴さん（３４）も「不思議な空間だね」と鏡の世界をのぞき込んでいた。

　駅開業から７年目。昨年は北海道新幹線も開業した。四季の移ろいとともに、ますますにぎやかさを増す駅前風景を映しつづける。

（星亜里紗）

　青森駅近くのねぶたの家　ワ・ラッセ（写真、ＴＥＬ０１７・７５２・１３１１）では、青森ねぶた祭の歴史を紹介するほか、祭りで使われた大型ねぶたを常設展示している。手で触れられるコーナーも。外国人建築家が手掛けた赤い建物は、曲線のデザインが特徴だ。入場料６００円。

　その隣のＡ－ＦＡＣＴＯＲＹ（ＴＥＬ７５２・１８９０）には、シードル（リンゴの発泡酒）の工房がある。８個の醸造タンクで「アオモリシードル　スタンダード」（２００ミリリットル、４１１円）やアップルソーダなどを製造、販売している。リンゴを使用した菓子や土産品の販売も。