夕暮れ時の京福電鉄嵐山駅に路面電車が滑り込む。一帯には、輝く着物柄の群れ。京友禅の生地を封じ込めたポールが林立する「キモノフォレスト」だ。２０１３年にデザイナー森田恭通（やすみち）さん（４８）が手がけた。

　渡月橋や竹林、世界遺産の天龍寺を有する京都・嵐山。国内屈指の観光地だが、夜は一転、人通りが減って静まりかえるのが常だった。京福電鉄はこの時間帯の地域への集客を狙い、森田さんに嵐山駅のリニューアルを託した。０２年に駅舎と正面広場を一新し、間接照明で洗練された空間を演出。第２期工事でキモノフォレストを設置した。

　森田さんが「一目で京都らしさが伝わる」と用いたのが京友禅。直径約２０センチ、高さ約２メートルのアクリル製の筒約６００本に、伝統的な図柄を収めた。構内一帯に配し、ホーム南側には密集させて小道を造った。夕方になると、中のＬＥＤ照明が点灯する。「発想の原点は伏見稲荷大社の千本鳥居。鳥居をくぐるように、光るポールの中を歩けたらドラマチックだなと」。当時、事業開発推進室で工事に携わった鈴木浩幸さん（５２）によると「最近は電車移動の外国人旅行客も増え、『和』がテーマの駅として喜ばれています」。

　「暗闇に着物柄が映えてきれい」と北京から来たカップル。時間を忘れて着物の森を散策していた。

（中村和歌菜）

　嵐山駅から渡月橋までは約２００メートル。夜間、桂川の流れを利用した小水力発電でＬＥＤ照明が欄干を照らす。毎年１２月には周辺一帯をライトアップする「京都・嵐山花灯路（はなとうろ）」を開催。

　渡月橋を渡ってすぐの岩田山には嵐山モンキーパークいわたやま（写真、ＴＥＬ０７５・８７２・０９５０）がある。ふもと付近の入園口から山道を登ること約２０分で展望台に到着。京都の街並みが一望でき、ニホンザル約１２０匹がくつろぐ。５５０円。午前９時～午後５時半（１１月１日～３月１４日は４時半まで、入園は３０分前まで）。