阪急の要の駅だ。神戸線、宝塚線、京都線が分岐し、１日７万人の乗降客が行き交う。西と東の改札口周辺は北大阪有数の繁華街となっている。

　しかし今、西改札口の前には工事用フェンスが視界を遮るように高く立つ。中にはテニスコート６面分、約１５００平方メートルの更地が広がる。昨年３月に発生した火災で、商店会「十三トミータウン」の３９店舗が焼けた跡地だ。

　かつては居酒屋やスナックが軒を連ね、夕方には改札口を出た勤め人が赤ちょうちんに消えた。戦後、大阪市有地にバラックの店が乱立したのが発祥で、昭和の風情を色濃く残し、「ションベン横丁」の名で親しまれていた。

　創業５４年の焼き肉店「請来（ちんらい）軒」の２代目店主、藤井正人さん（４７）は、秘伝のタレを焼失した。茫然自失（ぼうぜんじしつ）となっていたが、焼け跡で両親の代から使っていた１枚のタレ皿が無傷で見つかり、再起を決意。火災から２カ月後の母親の誕生日に、３００メートル離れた場所で営業を再開した。「ピンチをチャンスに変えたい」

　商店会は市民からの寄付金など約４８００万円を集め、昨年夏までにがれきを撤去。更地の未来像について借地権者らの話し合いが進んでいる。駅舎沿いの幅約２・５メートルの路地は、今の建築基準に合わせて４メートルに拡幅する。一角を商業ビルにする構想もある。

　阪急の関係者は「早くにぎやかさが戻ってほしい」と話す。復興に向けた「商店会まちづくり憲章」にはこう記されている。「北大阪の玄関口としてふさわしいまちをつくります」

文　曽根牧子／撮影　桐本マチコ 

十三駅は阪急神戸線（梅田駅～神戸三宮駅）、宝塚線（梅田駅～宝塚駅）、京都線（十三駅～河原町駅）の３線が交わり、４面６線のホームがある。 　８月８日（土）午後７時５０分、駅から徒歩１５分の淀川河川敷でなにわ淀川花火大会が開催される。問い合わせは運営委員会（０６・６３０７・７７６５、自動音声案内）。荒天中止。 　神戸線のお隣の神崎川駅からすぐの三津屋商店街は、カーリングを参考にやかんをストーンに見立てたヤカーリングの発祥の地。８月２９日（土）、落語家の笑福亭仁勇を司会に招き、１８回目となる世界大会が開かれる。問い合わせは事務局（６３０３・９２１１）。

十三駅の２・３号（番）線ホームにある「阪急そば若菜」では、フライドポテトをトッピングするポテそば・うどん（３７０円）が人気。２月に販売開始後、１カ月で３千食が売れた。