大阪府南部のベッドタウン、和泉市。図書館などが入る複合施設「和泉シティプラザ」の中庭に、ガラスの塔がそびえ立つ。彫刻家土屋公雄さん（６１）による「時の知層」だ。

　２００３年、和泉中央駅前に建設された同プラザのアート計画の一つとして制作した。「急激に開発された駅前のニュータウンと旧市街とは結びつきが弱い。希薄になりがちなこの街のアイデンティティーを作りたかった」と、土屋さんは言う。

　キーワードは「市民参加」だった。高さ１０メートルの塔の中には、市民や学生たちが市内で採取した土、地元企業から集めたＩＣ基板やガラスのリサイクルチップ材、幼稚園・保育園児による手作り粘土などを積み重ね、それぞれ「過去、現在、未来の層」を表した。８０種以上の素材が、加熱処理や粉砕作業を経て、鮮やかなグラデーションをなしている。

　制作もすべて市民スタッフが関わった。「あなたにとって和泉はどんな街ですか？」。完成まで２年間、土屋さんは参加者に問い続けた。２０回のワークショップを重ねるうちに、新しい住民と古くからの住民との間に対話が生まれたという。

　「開放感がありますね。夜は図書館の明かりに浮かび上がってきれいですよ」と、図書館に週１回通う７０代の男性。人々の日常に「知層」はすっかり溶け込んでいるようだ。

（曽根牧子）

　「時の知層」に使われたガラスは和泉市の特産品。ＪＲ信太山駅から徒歩１０分、１９２７（昭和２）年創業の佐竹ガラス（ＴＥＬ０７２５・４１・０１４６）では、ガラス細工の原料となる色ガラス棒を国内で唯一戦前から作り続けている。伝統の職人技を見学できる（（火）（水）のみ）ほか、とんぼ玉作り体験（１５００円）も人気。要予約。

　２０分ほど歩くと、山口晃が描いた池上曽根遺跡がある。和泉市と泉大津市にまたがる大規模な弥生時代の環濠（かんごう）集落跡で、約２千年前の竪穴住居や、「いずみの高殿」と名付けられた高床式建物が復元されている。