六甲山地から流れ出る夙川沿いの町々は、閑静な住宅街として知られる。そんな土地柄か、梅田行きホームにある池では１５匹ほどの錦ゴイが優雅に泳ぎ、駅の利用者を和ませている。その中に、１９年前のあの日を生き延びたコイがいた。

　「重機が突っ込んだのかと思った」。１９９５年１月１７日早朝、首席助役だった山本泰宏さん（６６）はドーンという衝撃で目が覚めた。阪神大震災。揺れが収まると駅から電話があった。「すぐに来てくれ」。ふだんなら車で２０分ほどの道のりを１時間半かけてたどり着くと、ホームにも柱にも亀裂が走っていた。梅田寄りの高架橋は崩壊。「アメのように」曲がったレールが宙に浮いていた。

　震災後、電車が止まった軌道を歩く人々の誘導を続けながら思った。「とにかく駅を元通りにしなければ」

　昭和４０年代に駅員が手作りして以来、利用客に親しまれてきた池の復活も「駅を元通りにする」ために欠かせない。断水で下がり続けた水位を、ためた雨水で補った。３月、甲陽線が復旧すると、山本さんはポリ袋にコイを入れ、二つ先の甲陽園駅にある池に運んだ。その間に夙川駅の池は傷んだ箇所を修復。セメントのあく抜きを何度も施した。避難していたコイが戻されたのは、夙川～三宮間に電車が再び走り出した６月１日だった。

　錦ゴイの寿命は２０～３０年。だが、環境が良ければ人間と同じくらい長生きするともいわれる。「ほら、このグレーの。見覚えあるなあ」。口をぱくぱくさせて寄ってきた１匹を、山本さんが懐かしそうに見つめた。

　文　曽根牧子／撮影　渡辺瑞男

阪急神戸線は、神戸三宮駅（神戸市）と梅田駅（大阪市）を結ぶ３２．３キロ。 　夙川沿いに南北４キロにおよぶ夙川公園は桜の名所。夙川駅から徒歩すぐ。 　夙川駅から川に沿って北に延びる阪急甲陽線の隣駅、苦楽園口駅から５分ほど歩くと、野坂昭如の小説「火垂るの墓」で主人公の兄妹が横穴に住んだニテコ池がある。 　甲陽線の終点、甲陽園駅から徒歩２分のケーキハウス　ツマガリ（ＴＥＬ０１２０・２２１０７１）は洋菓子の有名店。「シュー・ア・ラ・クレーム」（２１０円）や、クッキーの詰め合わせが人気だ。

カトリック夙川教会（ＴＥＬ０７９８・２２・１６４９）は夙川駅から西に徒歩５分。作家の遠藤周作が洗礼を受けた。ネオゴシック様式の聖堂はステンドグラスやアーチ形を多用し、１９３２（昭和７）年落成。一昨年、兵庫県の景観形成重要建造物に指定された。