両津港でフェリーを降り、海沿いを車で１５分ほど走ると、木造の古い家や白い漆喰（しっくい）の蔵の外壁に何か飾られているのが見える。たくさんの版画だ。

　佐渡島の両津大川は、集落全体が「大川屋外版画美術館」になっている。２００８年５月、佐渡市の町おこし事業の一環として始まった。正月の「押し念仏」、春の「だんごまき」、「文弥人形芝居」や「炭焼き」など、描かれているのは同地区に続く伝統行事や風景。大小合わせて１００点ほど展示する。

　佐渡では、１９７６年ごろから、両津高校の美術講師だった高橋信一さん（１９１７～８６）による「版画村運動」が広がった。十数カ所の集落に「版画グループ」ができ、最盛期、版画人口は３００人近くになった。

　両津大川では、小学生から７０代までの版画作品で、カレンダー「大川暦」を発行。８０年から１０年ほど作り続けた。秋になると作業小屋に集まり、夜な夜な版画を刷った。今、展示しているのはその中の作品だ。当時のリーダー田中政一さん（６６）は、「版画は土地の文化を保存する方法の一つ。村の財産になる」と話す。民宿津島荘を営む石原里子さん（６７）は、「村を出た人も帰ってきたときに、こんなばあちゃんいたな、こんな風景あったな、とほっとしてくれたら」。今年、休止していたカレンダー作りを再開予定だ。

（秦れんな）

　両津港ターミナルに到着したら１階のｍａＳａｎｉｃｏｆｆｅｅ（マサニコーヒー、ＴＥＬ０７０・４２２２・６４４８）でひと息。市内の山奥で焙煎（ばいせん）する「オケサドコーヒー」（写真、３００円、コーヒー豆は１００グラム７５０円～）のほか、佐渡産のリンゴジュースや番茶なども販売する。朝４時半から営業。

　両津港から車で約５０分の佐渡版画村美術館（ＴＥＬ０２５９・７４・３９３１）は、高橋信一さんが創設。高橋さんの作品や版画村会員の作品約３００点を常設するほか、企画展も。入館料４００円。（月）休み。